第24章 排除异己

        楚铮和吴安然如往常一样,在巷子里绕了几个圈后,才进了鹰堂总堂。

        到了议事厅,鹰堂众执事都已来齐了。楚铮看了一下众人身旁的茶盏,一点热气也无,显然已是等了好久了。

        楚铮坐上了首坐,呵呵笑道:“路上有事耽搁了,让诸位久等了,请勿见怪。”

        张伯昌等人连称不敢。

        蓝紫二堂的执事楚名佐和宣祖和脸色不善,若在往常,这两人早就出言嘲讽了,可今日京城里出了如此大事,两人也不笨,知道楚铮此时将众执事召集到此是要找他们算账来了,于是默不出声。

        楚铮看了这两人一眼,心中冷笑,暗想你们两个今日倒学乖了,不出风头想躲过去,哪有这么容易。

        楚铮环视众人一眼,道:“蓝堂楚执事和紫堂宣执事两人来了没有?”

        楚名佐和宣祖和腹中暗骂,自己明明就坐在这小子下首,可他就视而不见,显然是故意找茬。两人勉强起身道:“属下在。”

        楚铮冷哼道:“今日之事,两位也都知道了吧。”

        楚名佐咳嗽一声,道:“属下略有耳闻。”

        楚铮道:“那你二人可知罪?”

        楚名佐和宣祖和见楚铮丝毫不给二人面子,心中恼怒,两人对视一眼,均不回答。

        “当朝刑部尚书在上朝途中被一群黑衣人当街刺杀,这是我大赵自建国以来从未有过之事,”楚铮向下扫了一眼,“你们蓝堂、紫堂负责打探京城和我大赵境内的情报之事,居然事前毫无消息。这群刺客据说有数十人,若他们是京城人氏,这么多高手聚集在一起你们难道就一无所知?若是他们是由外混入京城的,那你们更是罪不可恕,这么多杀手进了京,如果他们刺杀目标不是梁上允,而是楚家宗主,你们两个说,那鹰堂还有何面目存于世上?!”

        楚铮越说越怒,突然一掌拍在身前案上,只听一声巨响,红木所制的书案顿时断成七八截。

        楚名佐和宣祖和吓了一跳,看着眼前断裂的书案,两人眼中闪过惊恐之色。

        他们一直以为楚铮能掌控鹰堂只不过是仗着他父亲是楚家宗主,而让一个小孩在他们头上指手划脚,两人心中实在不服,今日才知楚铮居然还身负武功,而且颇为高强。

        若只是一掌将那书案击成两半,楚名佐和宣祖和自忖也能办到,可断成七八截就已超出他们所知了。

        直至此时,两人才感觉到一丝惧意。

        几个侍卫慌忙走上前来,将楚铮面前的碎片整理干净。

        楚铮怒气似乎随着那一掌消退了些,重新坐下往椅背上一靠,淡淡地说道:“距梁尚书被刺已将近半天,二位执事可否知此事是何人所为?”

        宣祖和答道:“属下无能,尚未查出是何人所为?”

        楚铮哼了一声,道:“那你呢,楚执事?”

        楚名佐见楚铮模样嚣张之极,不满地说道:“属下已命蓝堂所有下属去打探此事,目前还没有消息。”

        楚铮睁开眼睛,道:“还没消息?那就请二位执事给本堂主一个确定时日吧,究竟何时能将此事查探清楚?”

        楚名佐和宣祖和面面相觑,目前此案一点头绪也无,根据一些大致的线索他们只知是群黑衣人杀了梁上允,且估计这些人武功高强,除了这两点外其他一无所知,楚铮要他们确定一个时间还真为难了他们。

        过了老半天宣祖和才期期艾艾地说道:“大概要需半个月吧。”

        “半个月?”

        楚铮伸手作势又想拍东西,突然发现面前除了这两人外已无可击打之物,只好讪讪地把手收回,“这半个月这群凶手可以再杀多少人?说不定就杀到我们楚家人头上来了,宣执事,你执掌紫堂也已多年,这话也亏你说得出口。”

        楚名佐知道楚铮今日是不想放过他们了,冷冷地说道:“那堂主认为能给我们多少时间查清此案?”

        楚铮想了想,道:“三天,至多给你们三天时间。”

        楚名佐忍不住叫了起来:“三天?堂主,你太过分了。”

        楚铮冷笑道:“三天本堂主都觉得多了。如今禁卫军在城市大肆搜捕,那些杀手这两天必隐匿起来躲避风头,等禁卫军稍微松懈时,他们极可能再次出手。这次针对何人就不得而知了,这朝中上下那么多官员,禁卫军就算有再多兵力也不可能一一护卫。我们三大世家官员也为数众多,无论死了哪一家的人,都会引来纷纷猜忌,大赵国朝堂之上又会动荡不安。所以本堂主命你们三天必须查出是何人所为。”

        赤堂执事陈振钟站了起来,道:“堂主所言极是,一日找不到这些黑衣人,京城便一日不得安宁,禁卫军也会不停搜寻。我们鹰堂在京城内隐密之处也不少,而且大都不为人知,虽说禁卫军中楚家子弟很多,但另两大世家和皇上身边的人也不少,况且鹰堂的存在本身就是个秘密,即便在楚家高层人士中,所知的人也没几个,更毋论那些年轻子弟了。时间若是一长,禁卫军迟早会找到我们鹰堂,到时恐怕这鹰堂总堂也会叫人翻个底朝天了。”

        楚名佐一肚子火气正没处发,见陈振钟这就任执事没几天的人也对他指手划脚,不由得骂道:“你是什么东西,我楚名佐面前哪有你说话的余地。”

        陈振钟神色不变,道:“楚名佐,你是蓝堂执事,我陈振钟乃赤堂执事,论各堂的排名赤堂还在你蓝堂之前,难道本执事在你面前就说不上话了?”

        楚铮沉声说道:“楚执事,你有些放肆了。”

        楚名佐哼了一声,并不说话。

        楚铮又对陈振钟道:“陈执事,你有些话也说得过了,鹰堂九大分堂各有职责分工,才能撑起鹰堂这一片天,并无什么排名先后这一说。”

        陈振钟告罪一声,重新又坐下。

        楚铮不想再与楚名佐和宣祖和再纠缠,说道:“二位执事,限你们蓝堂和紫堂三天之内查清那些黑衣人下落。陈执事,由你组织鹰堂所有高手,随时准备出击。”

        陈振钟起身领命,楚名佐却道:“堂主,若三天之内查不到该如何?”

        楚铮淡淡说道:“三天之内还查不到,那你们二人这执事就不要再当了。”

        楚名佐怒极而笑,道:“堂主若想剥夺我们二人执事之位就明说,何必拿此事来为难我们。”

        楚铮道:“你们二人做不到那是你们无能,堂中能办成此事的大有人在。”

        楚名佐哈哈大笑,道:“鹰堂中若有人能做到,我楚名佐甘愿让出这蓝堂执事之位。”

        楚铮冷笑道:“那好,三天之内本堂主定能查出是何人所为。不过打探消息还需你蓝堂中的人手,你先把蓝堂交出来。”

        楚名佐暗想蓝堂中人大都是自己一手栽培的,关键时还可命这些人从中捣乱,于是道:“好!不过堂主,若三天内也没查清此案,那该如何?”

        楚铮断然道:“那本堂主既往不咎,你继续当你的蓝堂执事,蓝堂每年所需费用加倍。”

        楚名佐见楚铮说得如此坚决,不禁有些怀疑,道:“堂主,你不会是早已得到那群黑衣杀手的消息了吧?”

        楚铮道:“笑话,此案今晨才发生,本堂主哪有什么消息。你们蓝堂在朝中各部都有人手,可曾听到过此案已有何眉目?”

        楚名佐不由得点点头,道:“那好,此事一言为定。”

        楚铮向堂下问道:“赤堂分执事尉仕何在?”

        一个红脸汉子站了起来,抱拳道:“属下在。”

        楚铮道:“命你从今日起暂时执掌蓝堂,全力追查兵部梁尚书遇刺一案。楚执事,麻烦你将蓝堂执事信物交于他。”

        楚名佐不住地冷笑,从怀中取出一个姆指大小的玉印交与尉仕。

        楚铮转向宣祖和,道:“宣执事,你呢?”

        宣祖和想了想,反正自己无把握在三天之内查清此事,不如学楚名佐赌上一赌,道:“属下也愿效仿楚执事所为。”

        楚铮点点头,道:“那好,赤堂分执事南风蝉,由你暂时执掌紫堂。”

        楚铮等南风蝉接过紫堂信物,喝道:“来人哪。”

        话音刚落,十余个赤堂的高手从屋外疾步走了进来。

        楚铮站起身,缓缓说道:“原蓝堂执事楚名佐、紫堂执事宣祖和,在梁尚书遇刺一案上有失察失职之罪,按鹰堂堂规,将此二人带至刑房囚禁半月。”

        楚名佐挣扎着大叫:“楚铮小儿,你言而无信!”

        楚铮冷冷地说道:“你们二人失职在先,本堂主有说过不惩戒你们吗?不过方才约定照旧,三天内尉仕和南风蝉查不清此案,本堂主自会放你们出来。”

        楚名佐和宣祖和被带下去后,楚铮看了看黄堂执事高逊与绿堂执事陆纳言,脸上挂满亲切的笑容,道:“二位执事,本堂主如此处置楚名佐与宣祖和,不会有失公道吧。”

        陆纳言忙道:“堂主对此二人宽严并济,十分妥当。”

        高逊却闷声道:“正是,不过三日后还请堂主守今日之诺。”

        楚铮哈哈一笑:“高执事所言极是,本堂主自会谨记于心。二位执事请回吧。”

        高逊和陆纳言看了看四周,除了他们二人,其余诸人都已是楚铮心腹。两人暗叹口气,抱拳道:“属下告退。”

        出了总堂大门,高逊长叹道:“陆兄,看来我们几个是小看这少年了。”

        陆纳言点点头,也叹道:“是啊,你看老楚和老宣,稍有把柄落入他手中,便被整得如此不堪。这少年心狠手辣,老楚和老宣再想翻身可就难了。”

        高逊冷哼一声,道:“什么叫难了,我看他们二人是再也翻不了身了。老楚和老宣也真是,那少年设了个套,他们两人硬是往里钻,这不找死吗?”

        陆纳言不解道:“未必吧,三日后那少年若查不出那些黑衣人的所在,不是还要放老楚和老宣出来吗?”

        高逊摇了摇头,道:“这少年既然如此做了,就不会让他们两人平安出来。即使三日后查不到黑衣杀手的下落,他也会另有法子对付老楚和老宣。”

        陆纳言道:“高兄,你既然看出来了,为何不提醒一下他们?”

        高逊一窒,道:“我也是最后时刻才看出来的,那时老楚已把话说绝,哪还阻止得了。”

        陆纳言想了想,叹道:“这少年对付完老楚和老宣,就该要轮到你我了。”

        高逊苦笑道:“你倒还不用那么担心,方才他最后一句话已表示对我极为不满。我又掌管着鹰堂各种产业,下一个必是我无疑。”

        陆纳言道:“要不咱们告老退隐吧,仅凭我们二人已是斗不过他了。”

        高逊沉默许久才道:“等过了这三日再说吧。”

        陈振钟见高逊和陆纳言离开了议事厅,忍不住对楚铮说道:“堂主,我们难道真有把握在三天之内查到那群杀手的下落?”

        楚铮看了他一眼,很干脆地说道:“没有。”

        陈振钟一愣,道:“那三天之后我们该如何?”

        尉仕和南风蝉和他向来交好,三人能同为执事陈振钟也颇为高兴,可听楚铮如此回答,心中实在有些不安。

        楚铮呵呵一笑,道:“这三天不是还没到吗,等到了再说。”

        陈振钟顿时目瞪口呆,没想到堂主对此事竟如此儿戏。

        楚铮暗想这事还真不便对你说,转身对尉仕和南风蝉说道:“我不管你们二人用何手段,在这三天内将蓝堂和紫堂上下清理一遍,楚名佐和宣祖和的心腹一个都不能留,若有人拒不离开,杀无赦。”

        尉仕和南风蝉他们二人也不是什么善男信女,听楚铮命他们大开杀戒,丝毫不觉奇怪,皆俯身领命。

        南风蝉有些担忧,道:“堂主,那追查那些黑衣人之事让何人去办?”

        楚铮摇摇头道:“这几日你们只需指派堂中的低级人手监控京中动向,其余的你们就不用管了。”

        一旁陈振钟有些焦急,还想再问。楚铮一摆手,道:“你们都下去吧。”

        三人走后,吴安然对楚铮说道:“你今日忘了请一个人。”

        楚铮道:“是谁?”

        吴安然道:“鹰堂前任堂主楚天成,照理来说你还不是鹰堂之主,应由他陪你在身边才是。”

        楚铮道:“今日之事如此紧急,来不及通知他老人家了。”

        吴安然并不接口,只是看着楚铮。

        楚铮被他看得受不了,干笑道:“好吧,我承认,是故意不叫二爷爷的。若有他在,那楚名佐恐怕不会那么容易服软。”

        吴安然道:“那你不怕他心有不满吗?毕竟楚天成在鹰堂之中还是颇有影响的。”

        楚铮一笑,道:“也顾不上那么多了。若等我成年之后再整顿鹰堂,楚名佐等人势力更难肃清,如今唯有采取迅雷不及掩耳之势,将鹰堂这些老臣子清除出去。”

        吴安然道:“今日之事你是占了个”理“字,可你将楚名佐等人关押了起来,三日之后若不能查清那些刺客下落,楚天成必会插手其中。难道你对此事真有把握?”

        楚铮叹了口气,道:“我只有一种隐约的猜想,却并无十分把握。我觉得那方中诚说得不错,那些黑衣人绝不会藏身于市井之中,否则鹰堂和狼堂必有所察觉。如今二堂查探不出什么消息,并不是他们无能,只是没想到而已……”

        吴安然不等楚铮把话说完,径直走了出去,楚铮一愣,道:“师父,你上哪?”

        吴安然头也不回,道:“方才在马车上已说过,我吴某绝不参与此事。还有,你不要再叫我师父了,你已被清理出门户了。”

        楚铮登时呆在原地。

        楚芳华四人走了出来,楚芳馨奇道:“堂主,吴先生怎么独自走了?”

        楚铮苦笑叹道:“我师父不要我了,以后就只有你们护卫我了。”

        楚芳华施了一礼道:“护卫堂主原本就是我们四剑之责。”

        楚铮见楚芳华回答得颇为机械,觉得好生无趣,与这几个丫头相处哪有和吴安然这御姐师父谈笑有劲。

        楚芳华见楚铮不说话,问道:“堂主,我们是否这就回府里?”

        楚铮摇了摇头,道:“你们几个把密室打开,找出这三个月来所有从外地调至朝中官员的资料,将之带回府内。”

        楚芳华等人虽不明所以,但仍领命而去。

        楚铮在偌大个议事厅中独自走来走去。

        吴安然这就么撒手不管了,楚铮心中顿觉空落落的。

        自从他接掌鹰堂以来,真正可以信任并能帮上忙的只有吴安然,师徒二人配合无间,就算碰上叶门那婆娘楚铮也有胆一斗。

        可惜这次的对手是西域魔门,吴安然顾念香火之情也没错,虽然楚铮是他徒弟,可毕竟魔门中也有着几个多年好友,她也只能两不相帮。

        楚铮不由得想起了柳轻如,心中涌出一丝暖意,又想到昨夜她那羞怯淫浪的模样楚铮更是一笑。

        她也是绝对可信任之人,只可惜不会武功,楚铮也不忍心让她操劳太多事,但今日却不得不让她帮忙了。

        身后的脚步声打断了楚铮沉思,楚铮听那足音正是楚芳华等人,心中奇怪,说道:“怎么这么快就全找到了?”

        楚芳华在身后说道:“回堂主,密室中这些新进官员的资料尚未有人整理,只按着入京时间堆放,倒也省了小婢之力了。”

        楚铮转过身来,不由得吓了一跳,只见楚芳华四人每人拎着一个大包袱。楚铮吸口凉气,对楚芳华说道:“怎么这么多?”

        楚芳华答道:“通常是没有这么多的,可这几个月宗主他外放了数十名官员,留下的空缺当然要从各地官员中选调,小婢数了一下,这三个月来调入京城的共有七十三人,已经全部在此,堂主是否过目一下?”

        楚铮叹了口气,抬头抑天,暗道这回是要老天保佑了,七十三名官员若是一一去查,至少也需数月这久。

        想想被关起来的楚名佐和宣祖和,楚铮苦笑,老天不会硬逼自己做个无信之人吧。

        楚铮叹气道:“不必了,回府里后再打开吧。”

        刚走进踏青园门内,柳轻如便迎了上来,喜道:“公子回来了。”

        楚铮不明所以,问道:“轻如姐,怎么了?”

        翠苓在一旁撇撇嘴:“公子天色微亮便出去了,现在才回来,小姐已经等了好久了。”

        柳轻如啐道:“就你乱嚼舌头。”

        楚铮虽心中感动,却只微微颔首,只说了句:“先进屋吧。”

        屋内桌上摆满菜肴,犹冒着热气。紫娟站在一旁,额头微汗,见楚铮回来了脸露喜色,忙将碗筷摆放好。

        楚铮坐下,对楚芳华等人说道:“你们几个也饿了吧,坐下来一起吃吧。”

        楚芳华道:“堂主面前哪有小婢四人的位置。”

        楚铮叹了口气,道:“你们也是我的人了,到了这府内里不用太拘束,紫娟和翠苓也是时常与我一同用饭的。”

        楚芳华执意不肯,楚铮无奈只好作罢,吩咐紫娟将饭菜分出一些给她们,心中暗想随她们去吧,毕竟跟随自己时间尚短,不算太熟,日后再说。

        楚铮不知想到何事,面露淫贱之色。

        楚铮如风卷残云般连吃几大碗,摸了摸肚子,心满意足地起身,将几个包袱拎到书房内。

        柳轻如跟了进来,见此不由得奇道:“公子,这些是什么?”

        楚铮道:“是朝中一些官员的资料。”

        柳轻如不解道:“那公子把这些带回来做甚?”

        楚铮苦笑一声,道:“你知道吗,今日这京城内出了件大事,刑部尚书梁大人被当街刺杀了。”

        柳轻如忍不住啊了一声,道:“竟有这等事,难怪公子这么早就出府了。那些刺客找到了吗?”

        “哪有这么容易,”楚铮把几个包袱中的书卷堆在书桌上,“禁卫军和刑部的差人们几乎将京城搜了个底朝天,一点线索也没有。”

        柳轻如看了看如小山般的书卷,道:“那公子看这些做甚?”

        楚铮将遇见那青衣人之事与柳轻如说了。柳轻如听得楚铮也差点儿遇刺,吓得花容失色。

        楚铮笑道:“轻如姐不必担心,当时我与师父在一起,天底下能杀我的人恐怕也不多。”

        柳轻如道:“对了,义母不是和你一同出去的吗,怎么没见他回府?”

        楚铮含糊道:“她还有事要去办。”

        柳轻如也不疑有他,道:“公子见那人身着官员府中下人服饰,是不是怀疑他们是近期调入朝中官员的随从?”

        楚铮点点头道:“不错,唯有此才能令鹰狼两堂得不到半点消息,只要这些刺客平时小心些,谁都不会发现这些下人会是一群高手。可鹰狼两堂在京在耳目众多,他们待的时间一长,必会露出些蛛丝马迹。所以我认为他们到京里时候不长,最多不过三个月,而且我想那个官员肯定也与西秦脱不了干系,要么是西秦奸细,要么干脆李代桃僵,那些刺客杀了这位上京赴任的官员,另找人冒充而来。”

        柳轻如道:“应该不会吧,照理来说吏部都有各地官员的画像,是冒充不了的。”

        楚铮苦笑道:“我也只是猜测而已。不过江湖中人诡异伎俩多得很,找人化装成那官员模样也不是不可能。”

        心中不由得暗想如果师父在的话,倒可以向他打听一下魔门有没有人精通易容这本事。

        楚铮说着在桌上翻了翻,从中抽出一份书卷,对柳轻如说道:“我先看这一份,麻烦轻如姐让紫娟和翠苓也进来,帮忙查看一下这些官员都是来自哪里,尔后按西线、南线、北疆和其余各地分成四份,各自放好。”

        “鹰堂的势力果然不凡啊。”

        楚铮看着手中这份关于一个官员的资料,不由得暗暗赞叹,上面不但详细记录着他的为官政绩和生活习性,连他家人的情况也有涉及。

        楚铮掂掂这份书卷,暗想就是吏部的资料也未必有此齐全。

        紫娟走到他身边禀报道:“公子,已按你所说已经归类好了。”

        楚铮将手中书卷递给紫娟,这名官员应该没什么疑问,至少从这本书卷上是看不出来。

        柳轻如也拿了一本仔细看着,楚铮道:“轻如姐,你我先从西线调往京城的那些官员看起吧,他们离西秦最近,嫌疑也最大;其次是北疆,至于南线应该没有什么可能,家父在南线多年,大小官员都由他一手提拔,这些官员到了京城之中必会来拜见家父,若有什么不对,家父早就发现了。”

        柳轻如点头道:“公子说的有理。不过公子请看,妾身觉得怎么有些书卷前后字迹不一样啊,好像不是一人所写。”

        楚铮上前看了看,果然如此,想了想道:“可能这些官员任地方官时,他的资料是由当地鹰堂中人所写,到了京城后就又由京城鹰堂中人执笔了。”